Khảo ba vồ chẳng xưng, một chén thời xưng

Direct English translation

Beaten with three mallets, he still does not confess; for one bowl, then he confesses.

Equivalent English version

Every man has his price

Giải thích tiếng Việt

Chỉ hạng người cứng đầu, bị ép buộc hay trừng phạt nặng cũng không chịu nhận, nhưng chỉ vì chút lợi nhỏ hoặc sự mua chuộc nhẹ đã vội xuôi theo. Thường dùng để chê sự hèn kém, thiếu khí tiết hoặc dễ bị lung lạc.

English explanation

Refers to someone who will not yield even under heavy force, yet gives in quickly for a small benefit or bribe. It is used to criticize weakness of character, lack of integrity, or being easily swayed.